Google se va a transformar en el proveedor de avisos exclusivo de los sitios de eBay fuera de los Estados Unidos. Además, eBay y Google van a integrar a Google Talk y Skype para sus respectivas plataformas de publicidad click to call. Si bien no especificaron el monto de la transacción, las partes aceptaron que hay un componente de revenue sharing involucrado en el acuerdo.

El mercado se está pareciendo al año 2000, cuando había promiscuidad de acuerdos entre todos con todos. Hace nada más que 3 meses, eBay anunciaba un acuerdo con Yahoo!, el competidor de Google en el mercado de Search. No es fácil para mi interpretar esta noticia. Lo único que puedo entender es que Google habrá podido presionar con sus miles de millones a eBay para que acepte un acuerdo a todas luces perjudicial para ellos, dado que el gigante de las subastas viene viendo desplomarse el precio de sus acciones hace varios meses, y muy posiblemente tenga reclamos de parte de sus accionistas para generar nuevos flujos de ingresos. Hace solo un mes, y ante el escenario de crisis, eBay había cambiado parte de la plana mayor de directivos de la compañía.

A no ser que haya algo que no se dice de todo este acuerdo, queda claro que si hay un ganador aquí se trata de Google, que va a contar con espacios en eBay para promocionar a sus anunciantes en desmedro de los vendedores del sitio de subastas. Recordemos que la estrategia de eBay a nivel internacional fue siempre la de bloquear a cualquier anunciante que pudiera competir directamente con los vendedores del sitio. Por otro lado, eBay va a abrir su plataforma de Skype, con sus millones de usuarios, para que Google lo utilice como plataforma de publicidad. A cambio, eBay contará con los pocos miles de usuarios de Google Talk para sus avisos click to call.

Este tipo de señales nos indican que las presiones competitivas entre Yahoo, eBay, Microsoft y Google no van a aguantar demasiado tiempo más y muy posiblemente en el año 2007 veamos alguna fusión o adquisición.

- Yahoo será el proveedor exclusivo de publicidad gráfica en eBay (algo que eBay siempre quiso limitar bastante, al menos si proviene de retailers que no publican en el sitio), y de algunas búsquedas dentro de eBay.

- eBay, por su parte, proveerá a Yahoo del uso de Paypal para que los cientos de miles sitios web afiliados puedan realizar sus transacciones online.

Creo que la alianza va a ser muy beneficiosa para ambas partes. Una de las mayores compañías generadoras de tráfico de la web suma fuerzas con la empresa de ecommerce más grande del mundo, que gasta millones de dólares al mes solamente en campañas de paid search y publicidad online, y que sabe convertir mejor que nadie ese tráfico en dinero.

El acuerdo es por ahora en los Estados Unidos y les permitirá hacer frente a los otros dos principales competidores del mercado, Google y Microsoft. De hecho, hace 15 días decíamos que:

Si lo comparamos con Google, eBay tiene mayores costos de adquisición de tráfico, pero una mejor posibilidad de monetizar dicho tráfico que el buscador, sumado a un mayor expertise en manejo de ventas y fraude. Si alguno de los rumores de alianza con MSN o con Yahoo que se escuchan en el mercado se llegaran a hacer realidad, eso bajaría los costos de eBay para conseguir tráfico, y posicionaría a la empresa en un lugar de privilegio para seguir compitiendo.

Similitudes y diferencias

Las dos compañías tienen una valuación muy similar, cercana a los 46.000 millones de dólares, con lo que sumadas, por el momento no alcanzan la capitalización de mercado de Google, que es de 116 mil millones. Las dos compiten en algunos mercados, en donde Yahoo ofrece su servicio de auctions. De hecho en países como China, Yahoo lidera el mercado en ese segmento.

Ambas compañías fueron fundadas con un año de diferencia, y comparten culturas similares. En las dos empresas sucedió que quienes la crearon supieron dar un paso al costado, para dejar que un manager profesional se hiciera cargo de ellas a meses de haberlas fundado. Algo que no ocurrió en Google ni en Microsoft.

Y para terminar, una pregunta que me carcomió el cerebro mientras escribía esto. Cómo se dice: ¿eBay e Yahoo?, ¿eBay y Yahoo?; el truquito de escribirlas al revés tampoco funciona: ¿Yahoo e eBay? ¿Yahoo y eBay? Se está complicando el tema, mejor dejemoslo en Ybay :)